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私のお気に入りのページ
さて。ここでは私のお気に入りの作家、本、イギリスでの生活の様子、その他雑多な亊を只集めてオモチャ箱の様にしたいと思います。お暇のある方はどうぞ読んで行って下さい。

作家

長野まゆみ
作家。今年でデビューから丁度１０年になるそうです。私が長野さんの本と出逢ったのは未だ大学の一回生だった頃。正直貧乏だった当時の私にとって、本に千円も費すなんて贅沢だったのですが、デビュー作「少年アリス」のレトロ調の緑の表紙をどうしても忘れられず、何度も足を運んだ末、遂に手に入れたのが始まり。これが又、読んでみて文章の美しさに参ってしまいました。長野さんの文体は独特。特に色遣いとか、漢字の使い方は他に無い世界を創り上げていて、心を魅かれます。外国語学科で西洋かぶれていた私も日本語の美しさに改めて気付き、以来自分が文章を書く際にも言葉の遺い方に注意を払う様になりました。本離れとか、漢字の能力が低下しつつあるとか云われていますが、ちゃんと日本語の美しさを保っている場所はあるのです。
稲垣足穂
続いて知る人ぞ知る彼。一体どういう人なのか。図書館へ行けば分厚い足穂全集を見付けられますが、かと云ってさ程皆に親しまれている訳でも無い。むしろ、周囲の人の中ではその名前を知っている方が珍しい位です。でも、「一千一秒物語」を読んだ亊のある人なら、余り沢山の人に知られたく無い、お気に入りとしてそっと一人占めしたいと思う気持を分かって貰えるかも知れません。
クラフトエヴィング商會
作家、アーティスト。私はこのユニットを形成するお二方の作品展示会に行った亊があるのですが、あの世界に囲まれてしまうと、もう今が何時だか何処だかと云う所で、余計な亊は一切考えずに、只純粋に楽しんで受け入れるのが一番だと思います。残念ながら作品展示会は逃したと云う人も、全く同じ作品が写真付きで本になって出版されているので、一度図書館で探されては如何がでしょうか。
その他の作家
他にも梶井基次郎とか、宮澤賢治とか、日本の作家の作品は素晴しいと最近特に感じています。私が読む本の幅なんて本当に狭い物ですが、それでもその中からこうして自主的に読んで楽しいと思う物が見付かるのですから、きっと世の中の本を全部読んだら思考回路がショートする位影響を受けてしまう亊でしょう。ああ、読書は恐い物だったのですね。-- いや、違う、私が云いたいのは、読書を楽しみましょうと云う亊です。

私の見た英国記

イントロ
そもそも私が初めてイギリスに来たのは１９９８年の４月。桜の咲く名古屋を後に降り立ったヒースローは凍える様な風の中。そこからバスで２時間半位のここ、コヴェントリーは小じんまりとした、ちょっと退屈だけど過ごしやすい町。ロンドンみたいに凄く刺激的な生活は望め無いけど、部屋の外には何時も白鳥やら栗鼠やらが人間の忙しい生活も我関せずと云った顔で歩き廻っている。でも、先ず「自然の美しさ」なんて、今更ここで書かなくても周知の事実。細かい亊は飛ばしてしまおう。
建築物
さて。イギリスの建物の中で私の一番お気に入りは、チューダー様式の古い家々や宮殿。あの小さな煉瓦はハンプトンコートでもたっぷり見られますが、文学好きな人にオススメなのは、イングランド何部の（East Sussex か Kent かのどっちかに入ると思いますが、）Sissinghurst Castle Garden。ここでは Virginia Woolf の友人、Vita Sackville-West がプライベートな書斎として使ってたチューダー様式の小さな塔の内部を螺旋階段で登って見る亊が出来る。壁にかかったエスニックな民俗衣裳の絵の額縁や碧い硝子の小瓶等の小道具から、彼女のセンスが伺える。書斎そのものはまさに聖域といった赴き。屋敷の裏に広がる庭は、国家の薔薇は勿論、テーマ毎に手入れの行き届いた花々を楽しめる。隣接した展示物の中には、当時の古い巨大なガラクタの様な印刷機等も有り。見学を終えた後は、近くでパブを探してケントビールを屋外で飲むのがオツ。お酒が苦手ならシャンディかハーフパイントにしておけば大丈夫。
私の居るコヴェントリーから近いストラトフォードアポンエイヴォンは、シェークスピアの生誕の地として有名。古い街並や庭園を楽しむだけでも充分行ったカイがあるが、折角ならシェークスピアの生家を見て欲しい。その前に映画、「シェークスピアインラヴ」を見ておくと、この偉大な作家への愛着が少し深まる筈。（日本で上映されたかどうかは未確認）斜めで今にも壊れそうな、正直こんなボロ屋？と云う様な家ですが、想像力さえあれば、当時を充分体験可。
ロンドンの数ある観光地の中で私が一番気に入りなのは、セントポール大聖堂。天才クリストファーレンのファンなら勿論、キリスト教徒の方々で無くてもあの規模には圧倒されてしまう。子供じみてはいるが、私は個人的にあの「囁きの回廊」が好きだ。あれだけの大きさの円天井の内側に張り巡らされた回廊の真反対に友達を残し、そこから囁いて貰う。本当に壁から聲が聞こえると云う事実もさる亊ながら、ここを訪れる人が皆そろって子供の様に同じ亊を始めるのは何だか滑稽。レンのしたり顔が見える様である。
イギリスの食
何を食べても、日本食を愛する人には文句がある筈だけど、特にフィッシュアンドチップスに飽きてしまった人に、少し減り張りのあるピリッとした物を。ちょっと歩いていれば、その内に「KEBAB」と書かれた看板を見付ける筈。中に居る無愛想な店員さんを恐れず、シッタカ顔で入って、ドナーケバブを注文しましょう。辛いのが苦手な人にはお勧め出来ませんが、そうでなければ「サラダは？」「チリペパーは？」と色々聞かれても、兎に角全部入れて貰う。どうせ嫌いなら残せばいい。ラムの匂いが好きじゃなければチキンドナーにすればOK。何かって、薄いパンみないなのに、ローストしてあるラムやチキンと玉葱やレタスの刻んだサラダをはさんで、チリソースで食べるエスニックファーストフード。中で食べられる様になってるお店は多くないけど、歩きながらか公園に行って座って食べれば良い。上品に食べられないのが難点だけど、辛さの御陰で、食欲が余り無くても入る。イギリス人はパブで飲んで気持ち良くなった後に、はしごする様にケバブショップに吸い込まれて行って、チップスとかケバブを食べる。日本で云えば、居酒屋の後のラーメンって所。３ポンド位で食べられる筈。
イギリスで日本と違う地位にあるのがイタリア料理。安いフランチャイズのパスタレストランはともかく、まともにレストランに行くと、日本でブームにのって増えたイタリアンレストランに比べ、、そのフォーマルさにたじろぐ。ちょっとカルボナーラが食べたくて、なんてつもりで入ると、しっかりエスコートされて、スターターからフルコースで食べる羽目に遭うかも。でも、サラダとパスタを頼んで、ハウスワインでも皆でシェアして注文すれば何とかクリアできるし、冷蔵庫に並んでるデザートを見ると、カプチーノとケーキの誘惑に負けるのも仕方無い。イギリスのケーキがあんまり美味しくない（アイシングで覆われてるとか、重過ぎるとか）と云う人は、お茶はイタリアンレストランでしましょう。お茶だけでも良い？って聞けば、笑って案内してくれます。
散々他の国の料理ばっかり書いて、イギリスの料理が後回しですが、美味しい物も沢山ある。ソーセージは種類も多いし、炒めた玉葱の入ってるグレイヴィーソースをかけたリンカシャーソーセージにマッシュポテトが添えてあると、イギリスの一般家庭の御飯を食べてるようで、細やかな幸せ。ハギスは好き嫌いがあるだろうけど、一時間位かけてボイルしたハギスにスウィードって野菜をゆでて添えるとなかなか。グリルしたポークに甘いアップルソースって云う組み合わせは、最初受け入れられなかったけど、秋に部屋の裏に生えてる林檎の樹から落ちたばっかりの綺麗な所を拾ってきて煮込んで自家製のソースを作れば、美味しい気がするから不思議なもの。春は蕁麻を摘んできて、（摘む作業は命がけ。あのトケに剌されると数時間は狂った様にヒリヒリする。本当に、あんな物が良く食べられるもんだ。）それを煮込んでシチューにする。未だ葉っぱが若くて柔かいうちにたっぷり摘んで冷凍庫で保存。夏の終わりはクランベリーを摘んできて、クランベリークランブルっていうタルトみたいなのを焼いて友達をお茶に招待。冬はクリスマスの御馳走に尽きる。トライフルとクリスマスプディングでしめくくり。こう考えると、イギリスの料理は、家で食べた方が、レストランで油っぽい物漬けになるよりも楽しめるみたいです。
エスニックイングランド
勿論観光でイギリスに来る方々には、こんな所迄廻ってる時間は無いと云う所でしょうが、どうせ日本食が恋しくなってロンドンの真中で中華街に足を運ぶなら、ちょっとイギリスのエスニックな部分に目を向けてみて下さい。インド料理、マレーシアレストラン、ギリシャのファーストフードショップ、などなど、各国の食べ物が手に入る。東京と同じで、何でもあるのは自然と云えばそれ迄ですが、ホンコンチャイニーズとインド人の場合は、歴史的な背景があっての普及だけに、興味深い。中華は未だ馴染みがあるけれど、インディアンタウンは全く違う雰囲気で面白い。数えきれない程の種類のスパイスが安価で手に入る他、ラッキーなら、御菓子を売っているお店の中でお茶が飲めたら、インドの音楽を聞きながら別世界を体験。サモサは、スーパーで売ってるベチョっとしたのと違って、ソースを添えてお皿で出してくれると温たかくて美味。インドのポピュラーソングのテープとか、ビンディ、サリーにバングル迄、ありとあらゆる生活用品が置いてあるし、ヘンナタトューのお店もある。どこかで読んだけど、インドの女性は世界で一番美しいって、納得する様な綺麗な瞳の人達がいっぱい。観光で行く所ではありませんが、こういう所もイギリスには沢山あるんです。

暇をみては随時追加中。でも色々してる合間を縫っての作業。ナカナカ進まない...。

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